实际上,“千橡开心网”(kaixin.com)还有一个更为知名的称呼:“山寨开心网”。
两年前的2008年10月份,被称为近年来中国互联网行业“最大黑马”的社交网站开心网(kaixin001.com)风头正健之时,千橡高价买下kaixin.com域名,赫然推出了同名称、同类别的一个网站,连首页设计都如出一辙。此举立即招致业界的批评,将其称为“山寨开心网”。
两年来,“山寨开心网”也曾热闹一时,在包括百度在内的众多网站大张旗鼓地推广,力图压制原版开心网的发展。然后,好景不长,去年5月,开心网以不正当竞争为名将千橡告上法庭,受到业界的广泛声援。千橡本身也因同时操作两家社交网站而左右难顾,“山寨开心网”也因此逐渐偃旗息鼓,直到如今被并入千橡旗下的人人网,宣告谢幕。
千橡宣布两家社交网站合并时称,“山寨开心网”的用户将全部导入人人网,而“两网合并将有利于优势再造”。
然而,就在一年多前,千橡的掌门陈一舟在旗下的校内网改名人人网时还宣称,绝不会将人人网与“山寨开心网”合并。更早的2009年初,他还说,要在山寨开心网上“烧一亿美元”,如今,话音犹在,而形势已非。
“多变”是千橡的行事风格,其创办8年来,已经“高调推出,然后低调关闭”过多家网站,包括DuDu、uume、5Q,就连如今的人人网,也在千橡手中“死过一回”。千橡的员工,也经常出现“招了裁,裁了招”的局面,以致内部构架一直不够稳定。
因此,“山赛开心网”的谢幕,也就不出人所料,因为,两年来,它给千橡带来的利益远没有麻烦多。
2008年4月,陈一舟收到日本软银300亿日元的投资,而后者主要看中的就是千橡旗下的社交网站——校内网。当时,校内网的注册用户为1500万,号称国内第一大社交网站,巨额日元投资到手后,陈一舟高调宣布,国内的社交网站格局已定,不会再有变化。
但是,随着开心网异军突起,千橡的社交网站老大地位很快旁落。只用了几个月,到2008年10月,开心网的流量就超过校内网。而且,开心网的用户是以白领为主,忠诚度较高,而校内网的用户是以学生为主,容易流失,未来哪家网站更有前途一眼可知。
开心网的崛起令千橡受到了市场和投资方的双重压力,据称,其从2006年开始的上市计划也因此破灭。
千橡的应对之道,就是推出了“山寨开心网”,希望以此种不太光明正大的手段阻击开心网的发展,为校内网赢得喘息的时间。因此,就有了“烧一亿美元”的豪言。
但是,“山寨”毕竟比不过正宗,虽然有许多用户被“以假乱真”,但是,开心网仍然一步步巩固了其在中国社交网站的优势地位。而千橡则遭受到了一系列打击:2008年7月,其“黑帮游戏”被文化部严查;8月份,又不得不宣布放弃“校内网”这个金字招牌,改名人人网,品牌知名度大受影响;此外,高管出走、泄露用户资料的负面消息也接连不断。
今年,千橡旗下最大资产人人网的走势也不容乐观。4月份,多名开发者对媒体宣称,其应用在人人网上的活跃度下降严重,直接导致收入骤降。在8月份的Chinajoy游戏展上,陈一舟坦承公司的营业额“在这个月首次出现了下降”。
ALEXA的数据显示,今年以来,人人网的用户最比高峰时下降了近40%,页面访问量、网站访问时间等几个关键指标也仍然明显落后于开心网。在收入能力上,人人网是以游戏为主,其收入量级和稳定性也难以赶上以品牌广告收入为主的开心网。
而在此时,千橡竟然再次提出了上市的计划,而时间就在明年,在互联网行业整体上仍未摆脱颓势的今天,这不得不令业界错愕。
而且,连社交网站的老大FACEBOOK在上市问题上还未见着落,国内社交网站的“风向标”开心网也对上市避而不谈的情况下,千橡就急着启动上市计划,这就更令人不解了。
实际上,谋求“逆势”强行上市,无非是两种情况,一是投资商放弃更高预期的回报急于退出,二是公司现金流预期出现短缺。
反观千橡,虽然2008年获得了软银300亿日元的投资,但所知情人士介绍,这笔投资是分批注入,截至目前,只到位了第一笔,而且大部分原有投资商选择退出,真正能投入运营的所剩无几。此后的投资,则需“视情况”决定何时到位,但至今仍无下文。
急于上市,必须付出代价。去年底,千橡旗下的人人网安花费几千万用于广告宣传;今年以来,又在网页游戏方面投入颇多,并与开心网打起了广告“价格战”,明显想要尽快提升收入,而对于网站功能增加、提升互动性方面,则有些心不在焉。当初用来阻击开心网的“山寨开心网”,如今既已起不到作用,又白白耗费资金,为了有一个好的财务报表,只好关停了事,只是,为此投入的几千成资金,无疑打了水漂。
主动宣布“山寨开心网”将并入人人网,也是为上市减少法律障碍。
自从去年5月开心网起诉以来,在法庭对上对千橡步步紧逼,千橡的声誉已经受损不少。而目前,这场官司千橡最终败诉已成业界共识。如果结果如此,对于千橡的上市将产生更为不利的影响,与其被法院宣判,不如自我了断,主动退出。
但是,千橡宣布两家网站合并的消息后,开心网一方仍然“不依不饶”,明知这是千橡“服软”的表现,仍然发表声明称“不会停止诉讼”。看来当初千橡实在是把开心网伤得太厉害。
如果不了结与开心网的官司,法律风险就将影响千橡的上市进程。此时,更需要“两害取其轻”了。
因此,可以判断,目前千橡正急于谋求与开心网进行和解,或者是采取措施让法院的判决对其不造成实质影响。为了尽快扫清上市的法律障碍,估计千橡会为此下更多本钱。同时,千橡还需要为两家网站的合并大造舆论,转移公众视线,“变坏事为好事”,把此事包装成为对千橡上市的有利因素,同时消除“山寨开心网”对千橡的不利影响,甚至让外界尽快忘记“开赛开心网”的存在。但是,这注定会成为一个更为困难的任务。
正应了那句话,“早知如此,何必当初”。
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