今年4月5日，天幕将上演火星合土星大戏，火星与土星在这么近的视觉距离“同框”，几乎擦肩而过，相当罕见。在天气晴好的条件下，公众凭借肉眼或是望远镜就可欣赏。
来源 视觉中国
火星是地球轨道外的第一颗行星，颜色呈红色，由于荧荧似火，运行轨道让人迷惑，中国古代称其为“荧惑”，西方则用神话中战神“玛尔斯”的名字称呼它。土星是太阳系中体积第二大的行星，因自身拥有雄伟、美丽的光环，被誉为“指环王”。在今年3月底的时候，金星、火星和土星在凌晨的东南方低空中相聚在一起；到了4月初，金星渐行渐远，而火星和土星则越靠越近。
据介绍，上一次火星与土星相距更近，发生在1978年6月5日。不过，火星和土星相距如此近，是由于地球、火星和土星在运行过程中，排列成近似一条直线而出现的视觉现象。实际上，火星与土星相距约12亿千米，相当于大约8个地球与太阳的距离。
火星和土星相距这么近，可从三方面分辨。一是从视亮度上看，土星比火星稍亮，两者的视星等，土星0.9，火星1.0；二是从方位上看，火星在土星的南面；三是从色泽上看，火星呈橙红色，土星呈黄白色。
那么何时观测最佳？各地最佳观测时间是日出前70分钟，观察方位在东方偏南的低空。届时，金星是启明星，十分明亮，视亮度达到负4.4星等。在金星的西南面(右上方)，可找到土星和火星。
行星“相合”不像月亮与行星“相合”那么常见。下一次火星合土星将发生在2024年4月11日，且相合时两星的角度也要大于这次，所以此次两星“同框”非常难得。
另外预告一下，本月还有“四星连珠”奇观！4月26日凌晨4点30分左右，向东南方看去，木星、金星、火星和土星大致连成一线。四颗行星中，金星最亮，木星次之，火星和土星亮度相仿，是四星中最暗的。与此同时，4月26日是农历廿六，月相为残月，月球被照亮部分占月面面积的26.9%，所以在当日凌晨将会欣赏到四星连珠与一轮弯月同框的天象，非常值得一看。
扬子晚报/紫牛新闻记者 于丹丹
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