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一项新的研究发现，摄入大麻素的蠕虫对于高热量食品表现出更强烈的偏好，正如人类在吸食大麻后也非常渴望高热量食品一样。专家称，该研究可以帮助研发治疗代谢紊乱的新药物。
据英国《卫报》20日报道，在一项于当天发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的研究中，研究人员将蠕虫浸泡在大麻素中，发现蠕虫表现出对高热量食物更强烈的偏好，但尚未能确定大麻对于蠕虫而言是否有成瘾性。研究结论表明，大麻可以干扰调节食欲的生物机制。
该研究团队将一种小于人类睫毛的秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）浸泡在内源性大麻素——花生四烯乙醇胺（Anandamide）中，随后发现蠕虫会积极寻找高热量食物，并且在高热量食物中停留更长的时间。通过测量蠕虫的吞咽率，研究人员确定大麻素可以增加蠕虫对特定细菌的摄入量，使它们更加饥饿，对高热量食物更为敏感，同时降低对其他食物的兴趣。
报道称，大麻素已知会通过与大脑、神经系统和人体内其他的大麻素受体中的蛋白质结合而起作用。含有四氢大麻酚这种化学物质的大麻素可以让人感到放松和满足。一般情况下，人体内的大麻素受体会对天然存在于体内的内源性大麻素做出反应，在饮食、焦虑、学习、记忆、生殖和新陈代谢等方面发挥着重要的调节作用。
此前的研究表明，秀丽隐杆线虫是研究神经细胞的理想实验动物，可以用于测试和筛选人类使用的药物。该研究的作者之一，美国俄勒冈大学生物学和神经科学教授肖恩·洛克里（Shawn Lockery）表示：“大麻素信号传导会发生在人体内的大多数组织中，因此，它可能与各种疾病的诱发和治疗有关，例如肥胖症。”
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